- Kevin und Paul van Niekerk entwickelten mit Alibre Design die erste 5-Achsen-Plasmaschneidanlage in Afrika
- Das Unternehmen nutzt Alibre Design für die Entwicklung von Plasmaschneidsystemen und für Forschung und Entwicklung
- Jetzt Experten, CNC Clear Cut bündelt Alibre Design mit Plasmaschneidlösungen, schult neue Benutzer
Wenn Sie es nicht kaufen können, bauen Sie es
Im Jahr 2007 war Paul van Niekerk, CEO von CNC Clear Cut, an einem Stahlproduktionsunternehmen für die südafrikanische Automobilindustrie beteiligt. Als das Unternehmen wuchs, bemerkte Paul die steigende Beliebtheit von Plasmaschneidern, da die Qualität der Schnitte mit der von Laserschneidern gleichzog. Paul brauchte eine CNC-Plasmaschneidmaschine, konnte sie sich aber nicht leisten. Da er jedoch über zwei Jahrzehnte Erfahrung in der Stahlherstellung verfügte, kam ihm der Gedanke, dass er wahrscheinlich selbst eine konstruieren könnte. Paul wandte sich an seinen Sohn Kevin und sagte: "Ich glaube, ich kann so eine Maschine bauen. Bist du dabei?"
Paul und Kevin investierten viele Stunden an Arbeit und Design in diesen ersten Entwurf in einem Programm namens Floorplan 2D. Die erste Version des späteren CNC-Clear-Cut-Plasmatisches wurde in Pauls Garage gebaut. Es war nicht schön, aber es funktionierte. Am Ende war das Gerät stark überdimensioniert, brauchte mehr als ein Jahr für den Bau und wurde mit Verlust verkauft.
Trotz der Unzulänglichkeiten des ersten Entwurfs beschlossen Vater und Sohn, weiterzumachen. Kevin wurde durch die Fortschritte seines Vaters beim ersten Entwurf ermutigt und wusste, dass das Erlernen von 3D-CAD der Schlüssel zur Weiterentwicklung des Designs ihres Plasmaschneiders war. Das Team sah sich nach einer bezahlbaren CAD-Lösung um und stellte fest, dass die meisten professionellen Programme zu teuer waren, insbesondere für ein Start-up-Unternehmen. Alibre Design bot alle benötigten Werkzeuge zu einem akzeptablen Preis. Kevin kaufte eine Lizenz, meldete sich zu einem Kurs an und nutzte Alibre Design schon bald für die Erstellung von Teilen.
"Das Tolle an Alibre Design ist, dass man nur in die richtige Richtung gedrängt werden muss. Es war wirklich einfach: man lernt seine Ebene, die Abmessungen, wie man extrudiert - und dann kann man loslegen!" Kevin kommentiert. "Die Verwendung von Alibre war ein Kinderspiel. Wenn wir jemals irgendwelche Probleme oder Fragen haben, ist der Support immer sehr hilfreich."
Auf geht's zum Rennen...
Ein Jahr, nachdem Kevin mit dem Lernen von Alibre Design begonnen hatte, war der Prototyp des neuen CNC-Plasmaschneiders Clear Cut fertig. Paul und Kevin beauftragten eine Fabrik mit der Herstellung der ersten Version, und es gelang ihnen, einige Schneidaufträge zu erhalten, um die Fähigkeiten der neuen Maschine zu demonstrieren. CNC Clear Cut kaufte einige Werbemittel, wollte sich aber nicht auf seinen Lorbeeren ausruhen und ging auf die Straße, um Flugblätter zu verteilen. Die Eile zahlte sich aus, und das Team verkaufte seine erste Plasmaschneidmaschine.
"Die ersten Monate waren hart, aber im Februar des zweiten Jahres erhielten wir sechs Aufträge und sind seitdem stetig gewachsen. Wir sind die ersten, die in Afrika einen 5-Achsen-Plasmatisch entworfen und entwickelt haben, und das geschah in Zusammenarbeit mit Alibre Design. Alles begann damit, dass wir alle Teile in Alibre designten", fügt Kevin hinzu.
Als das Unternehmen wuchs, lieferte Alibre Design die 3D-CAD-Lösung, die CNC Clear Cut benötigte, um Änderungen an den Geräten vornehmen zu können, ohne viel Zeit und Geld für die Iteration mehrerer physischer Modelle aufzuwenden.
"Die gesamte Maschine wird in Alibre Design zusammengebaut, und die Bilder auf unserer Website sind Keyshot-Renderings. Wenn wir an der Baugruppe etwas sehen, das nicht funktioniert, können wir das direkt in der Software korrigieren. Alibre Design funktioniert auch für Clusterbaugruppen", erklärt Kevin. "Am Ende des Tages bauen wir unsere Maschinen in Alibre Design zusammen und haben die Möglichkeit, direkt dort Aktualisierungen und Änderungen vorzunehmen, um sicherzustellen, dass alles funktioniert. Mein Vater sagt immer: 'Fang hinten an und arbeite dich zum Anfang vor.'"
Heute ist CNC Clear Cut eines der führenden Unternehmen für Plasmaschneidlösungen in Afrika und bietet Schulungen für Plasmamaschinen und CNC-Steuerungen, technische Unterstützung, Plasmaschneidetische, Verbrauchsmaterialien und sogar Software an.
Vom Neuling zum Meister...
CNC Clear Cut entwickelt seine Plasmaschneider nicht nur mit Alibre Design, sondern bietet die Software auch im Paket mit den CNC Clear Cut-Geräten an. Kevin van Niekerk erzählte uns, warum er Alibre Design für seine Kunden empfiehlt, die eine CAD-Lösung benötigen.
"Für Kunden, die kein CAD haben, ist Alibre Design die perfekte Lösung. Da wir ziemlich teure Maschinen herstellen, hat uns die Erschwinglichkeit von Alibre Design wirklich geholfen, ein wettbewerbsfähiges Paket für unsere Kunden zu schnüren. Ich denke, dass Alibre die beste Option für Erstanwender ist, da es kostengünstig und einfach in der Anwendung ist. Die Verwendung einer CNC-Plasmaschneidmaschine ohne CAD ist zwar möglich, aber sehr einschränkend. Wir haben gesehen, wie Kunden, die CAD verwenden, zu Multimillionären wurden, im Gegensatz zu Kunden, die kein CAD verwenden und Schwierigkeiten haben, Schritt zu halten."
"Wenn Sie einem Kunden sagen, dass er ein Drittel dessen, was er für die Maschine bezahlt hat, für CAD-Software ausgeben muss, wird er Sie beschimpfen. Alibre Design hält sie vom Fluchen ab und ist für neue Kunden sehr einfach zu erlernen. Sie nutzen es schließlich jahrelang."
